— 25 сентября (12 по старому стилю) 1913 года Красноярск посетил прославленный норвежский путешественник, полярный исследователь, ученый, спортсмен и дипломат — Фритьоф Нансен.
Есть такое избитое выражение: «Талантливый человек талантлив во всем». Но, согласитесь, не так много в истории человечества личностей, которые оставили одинаково глубокий след в самых разных сферах.
И к их числу, безусловно, принадлежит Фритьоф Нансен (1861–1930). В первую очередь, он прославился как полярный исследователь благодаря руководству экспедицией в 1893–1896 годах. Но при этом норвежец был выдающимся спортсменом (чего только стоит одно пересечение ледяного щита Гренландии), ученым и общественным деятелем мирового масштаба.
Позднее, руководя Комитетом по делам беженцев Лиги Наций в непростой период между двумя мировыми войнами, Нансен действительно показал себя человеком будущего, стоящим выше идеологических догм. В равной степени и с равной энергией он оказывал помощь как жителям Советской России, страдавшим от катастрофического голода, так и белоэмигрантам, оказавшимся оторванными от Родины. Лишь благодаря знаменитым «Нансеновским паспортам» большинство из них смогло обрести юридический статус в иностранных государствах.
Вообще, Фритьоф Нансен с большим уважением относился к России и особенно Сибири, пророчески называя ее «Страной будущего» в одноименной книге путевых заметок. Отрадно, что значительная их часть посвящена Енисейской губернии, в которой Нансен побывал в 1913 году.
Главной целью путешествия была оценка возможностей Северного морского пути, пролегающего через Ледовитый океан. Остановившись в устье Енисея, в Дудинке, Нансен речным путем добрался до Красноярска, побывав по пути в Енисейске.
В Красноярске путешественник пробыл три полных дня. Норвежец в здании городского театра встретился с местной публикой, рассказав о своих путешествиях и значении Северного Морского пути, переправился на в ту пору еще неосвоенный правый берег Енисея и работал над своими путевыми заметками о Сибири.
Разумеется, Нансен не мог не познакомиться и с основными достопримечательностями Красноярска. Особое впечатление на великого скандинава, не отличавшегося при этом особой религиозностью, произвел Богородице-Рождественский кафедральный собор, чьи «золотые купола и высокая колокольня которого видны практически из любого района города».
Но больше архитектурных и природных достопримечательностей впечатление на норвежца произвели сами сибиряки начала ХХ века:
«Удивительно, но в Сибири люди одинаково гостеприимны и днем и ночью. Когда бы мы ни разбудили их, нас всегда ждал радушный прием. Нас приглашали войти в дом, а лошадей можно получить в любое время суток. Я так понял, что люди здесь едут днем и ночью, и постоянно вспоминал Норвегию, где найти лошадей ночью очень трудно».
В честь прославленного гостя городской глава Павел Смирнов и местное отделение Географического общества устроило торжественный прием. А красноярские футбольные команды приурочили к приезду Нансена особый матч на первом городском стадионе «Соколовка».
Особенную благодарность за прием Фритьоф Нансен выразил красноярской купеческой семье Гадаловых. Они предоставили почетному гостю Сибири комнату в своем особняке на перекрестке Гостинской улицы и Дубенского переулка (современные улицы Карла Маркса и Парижской коммуны). Сейчас на этом здании установлена памятная табличка.
