Одна из самых сложных по композиции и символике икон Божией Матери — икона «Неопалимая Купина». Символика иконы восходит к Ветхому Завету.
Книга «Исход» повествует о явлении Бога Моисею на горе Синай в виде горящего, но не сгорающего куста. Тогда Бог дал Моисею десять заповедей. По преданию куст этот сохранился и сейчас находится в православном монастыре святой Екатерины у подножия Синая.
Христианские богословы восприняли образ неопалимой купины как символ Богородицы. Сайт patriarchia.ru сообщает: «Став Матерью, Она осталась Девой: до рождества Дева, в рождестве Дева и по рождестве Дева. Можно дать еще иное толкование прообразу неопалимой купины: Богоматерь, родившись на грешной земле, пребыла безусловно чистой, непричастной греху, не познавшей беззакония. В церковных песнопениях слышится этот ветхозаветный символ: „Якоже купина не сгораше опаляема, тако, Дева, родила еси“. В стихире на Благовещение поется: „Радуйся, Купино неопалимая“».
Подобная икона хранится в собрании «Касьяновского дома» и является довольно типичной для русской иконописи. В центре иконы изображение восьмиконечной звезды с четырьмя зелёными лучами, символизирующими куст купины и четырьмя красными, символизирующими огонь. В центре звезды в круглом медальоне изображена Богоматерь с Младенцем.
В лучах зелёного цвета изображается служение ангелов Богоматери и поклонение небесных сил чудесному рождению Бога от Девы. Между лучами звезды в «двухлепестковых облаках» изображены четыре архангела: Михаил, Гавриил, Уриил и Рафаил, а также ангелы-духи Премудрости, Разума, Страха и Благочестия.
В красных лучах изображены символы четырёх евангелистов Марка, Матфея, Луки, Иоанна — соответственно: лев, ангел, бык, орёл.
Таким образом, вокруг Богоматери с Младенцем собраны все силы мироздания.
По углам иконы изображены четыре видения ветхозаветных пророков. В левом верхнем — явление Моисею неопалимой купины (в образе Богородицы), В правом верхнем углу — видение Исайе Серафима с горящим углем в щипцах (сюжет, знакомый всем по стихотворению А.С. Пушкина «Пророк»). В левом нижнем — видение Иезекиилю затворённых врат. В правом нижнем – видение Иакову лествицы с ангелами.
Икона Божией Матери «Неопалимая Купина» имеет глубокий богословский смысл: раскрытие символики Ветхого Завета через события Нового Завета, единство Библии как книги о человеческом спасении.
