— 26 августа (7 сентября по новому стилю) 1870 года родился Александр Иванович Куприн
Он перепробовал десятки профессий, был грузчиком, управляющим, репортёром, служил в армии и в цирке, а остался в нашей памяти великим писателем.
Родился Куприн в семье мелкого провинциального чиновника, рано остался без отца. Окончив Александровское военное училище, Куприн отправился в 46-й Днепровский пехотный полк, квартировавший в захолустном городишке Проскурове Подольской губернии. Провинциальный быт, скука, утомительная муштра, грубые нравы — всё это сильно расходилось с его представлениями об офицерской службе. Казарменные будни в Днепровском полку становятся для Куприна всё более невыносимыми. Вместе с разочарованием в нём зрел протест, который и привёл в конце концов к отставке в 1894 году. К тому же после его первых публикаций Куприн ощутил в себе писательский дар и получил первое признание. Офицерская жизнь, которую он вёл в течение четырёх лет, дала богатый материал для его будущих произведений. В 1893-1894 годах в журнале «Русское богатство» вышли его повесть «Впотьмах» и рассказ «Лунной ночью», готовился к печати рассказ «Из отдалённого прошлого» («Дознание»). Жизни русской армии посвящены рассказы «Ночлег», «Ночная смена», «Поход».
Получив отставку, Куприн много странствовал по России, впитывая впечатления, которые стали основой его будущих произведений. В автобиографии Куприн упоминает множество перепробованных им профессий: он был репортёром, поэтом, фельетонистом, грузчиком, землемером, певчим, управляющим при постройке дома, разводил табак, служил в технической конторе, выступал на сцене, рыбачил с черноморскими рыбаками, изучал зубоврачебное дело и т.д. Между тем житейская необходимость всё более соединялась у Куприна с желанием глубже познать мир и людей. Им двигали «безмерная жадность к жизни и нестерпимое любопытство». В эти первые после офицерской службы два беспокойных года, когда А.И. Куприн был наполовину репортёром, наполовину писателем, вышли две изданные в Киеве книги: сборник очерков «Киевские типы» и сборник рассказов «Миниатюры».
В 1896 г., поступив заведующим учётом кузницы и столярной мастерской на один из крупнейших сталелитейных и рельсопрокатных заводов Донецкого бассейна, Куприн был поражён открывшейся ему «страшной и захватывающей картиной» цены машинной цивилизации. Он пишет цикл очерков о положении рабочих, одновременно складываются контуры первого крупного произведения – повести «Молох» (1896). Затем Куприн окунается в литературную жизнь Петербурга, сотрудничает со многими журналами, публикует в 1905 г. повесть «Поединок», в которой писатель обобщил свои впечатления от захолустной армейской жизни. С подлинным вдохновением создавались им новеллы и рассказы «Белый пудель», «Штабс-капитан Рыбников», «Гамбринус», «Суламифь», «Гранатовый браслет». В течение 1910-х годов талант Куприна достигает наивысшего расцвета. В 1909 г. он получил за три тома художественной прозы академическую Пушкинскую премию, поделив её с И.А. Буниным. В 1912 г. вышло 8-томное Полное собрание сочинений Куприна.
С началом Первой мировой войны А.И. Куприн в 1914 г. вновь надевает мундир, служит армейским инструктором, а его дом в Гатчине превращается в небольшой госпиталь. После революции 1917 г. Куприн оказался в эмиграции. Семнадцать тяжёлых лет прожил он в Париже, чувствуя спад творческих сил. За границей Куприн пишет тяжёлый роман «Колесо времени», с 1928 г. печатает главы из последнего крупного произведения — романа «Юнкера», вышедшего отдельным изданием в Париже в 1933 г. Этот автобиографический роман повествует о годах юности писателя, о той Москве конца минувшего века, которую он запомнил. Куприна не покидала мысль о возвращении в Россию.
В декабре 1937 г. уже тяжелобольной Куприн вернулся на Родину. Его возвращение было триумфальным, но главное — писатель вновь оказался на своей земле, которую исходил вдоль и поперёк, здесь он теперь мог умереть. В 1938 г. у Куприна диагностировали рак, он умер 25 августа 1938 г. и был похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища Петербурга.
