— 27 мая (16 мая по старому стилю) 1795 года в Санкт-Петербурге Указом императрицы Екатерины II были созданы Императорская публичная библиотека и национальное книгохранилище, одни из крупнейших в мире и первые в истории России.
Идея создания в России первой публичной библиотеки выдвигалась еще в начале XVIII века, однако различные обстоятельства мешали ее воплощению в жизнь. Лишь Екатерина II, за полтора года до своей кончины, сумела начать реализацию этого знакового для России проекта.
Возведение отдельного здания в центре Санкт-Петербурге, на углу Невского проспекта и Садовой улицы, растянулось на пятнадцать лет, и завершено оно было лишь в годы правления внука своей основательницы, государя Александра I. Начавшаяся затем война с наполеоновской Францией вновь отодвинула открытие книгохранилища; оно состоялось лишь 14 (2) января 1814 года
Основу фондов библиотеки составило собрание книг одной из крупнейших в Европе того времени варшавской библиотеки братьев Залуских. Кроме того, в первую русскую библиотеку, согласно императорскому Указу, в обязательном порядке должны были доставляться два бесплатных экземпляра любой печатной продукции, издаваемой в России.
В первые тридцать лет работы библиотеки Императорской публичной библиотеки читателям было выдано более 100 тысяч изданий. В ее работе участие принимали крупнейшие литераторы того времени: Иван Крылов, Антон Дельвиг, Константин Батюшков. Неуклонно росли как и объем фондов библиотеки, так и количество читателей. И даже революционные события в ХХ веке лишь внесли свои коррективы, но не прервали ее работу.
Под названием Российской национальной библиотеки, с почти 36-миллионым фондом и в новом здании на Московском проспекте, она счастливо существует до сих пор. А годовщина ее учреждения, с 1995 года согласно Указу первого президента России Бориса Ельцина, празднуется как Общероссийский день библиотек.
Не забудьте поздравить своих знакомых библиотекарей с профессиональным праздником!
