—17 октября 1918 г. в Москве на Смоленском бульваре открылся музей игрушки, основанный на частном собрании Николая Дмитриевича Бартрама.
Николай Бартрам родился в 1873 г. в семье художника-акварелиста, у которого была небольшая домашняя мастерская, где художник вытачивал игрушки. Николай ещё в раннем возрасте научился мастерить и рисовать, потом учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, но из-за слабого здоровья оставил учёбу.
Николай Бартрам организовал учебную мастерскую по изготовлению деревянных игрушек, которой руководил 10 лет. Он изучил историю русской игрушки, что привело его к знакомству с трудами историка И. Е. Забелина и этнографа В. Н. Харузиной, а затем и с ними самими.
Бартрам собрал большую коллекцию отечественных и зарубежных игрушек. Вместе с игрушками он привозил из поездок по губерниям пояса, старинные женские платки, сарафаны, предметы быта. В 1900—1903 гг. Бартрам проехал по Европе. Побывал почти во всех игрушечных мастерских, привезя в Россию чемоданы кукол, солдатиков, игрушечных животных. Бартрам первый в России подал идею архитектурной игрушки. Сделав архитектурные обмеры исторических объектов, он создал игрушки «Красные ворота», «Сторожевая башня», «Сухарева башня», «Люди XIX века», композиции «Городок XVII века», «Уголок старой Москвы».
В 1924 г. Музею игрушки отдали особняк Хрущевых-Селезневых на Пречистенке. Осенью 1925 года и зимой 1926 года в стенах музея были организованы просмотры всех кукольных театров Москвы, а в марте-апреле следующего 1927 года работала выставка кукольных театров, во время которой проходили кукольные спектакли. В мастерской при музее продолжили свою деятельность курсы художественной игрушки, ежегодно готовившие 300 мастеров-специалистов этого вида художественного творчества.
Превосходная коллекция, занимательная экспозиция, новаторские приёмы работы с детьми — всё это послужило причиной неслыханной популярности музея. По посещаемости Музей игрушки превосходила лишь Третьяковская галерея. Н. Д. Бартрам оставался во главе музея до самой своей смерти в 1931 году.
В 1931 г. Музей игрушки был переведён из Москвы в Загорск (до революции и с 1991 г. — Сергиев Посад). С 1980 г. и по сегодняшний день Художественно-педагогический музей игрушки располагается в старинном особняке бывшего коммерческого училища над Келарским прудом напротив — Троице-Сергиевой лавры.
